伪满洲国是当时亚洲乃至世界经济成长最快的「国家」之一。由於关内连年内战,赤贫的中国人口大量涌向关外, 1936年1月,全东北人口3097万,到年底猛增到3701万人,1941年达到4229万人。很多关内的人希望到东北去谋生,就如同前一段时间中国人偷渡到香港一样。但那时候关内人去东北不需要签证之类的事情。1931年9.18事变前夕,东北城市化水平为11.5%,1942年达到 23.8%,而中国城市化水平1990年才达到18.96%(2001年国家统计局数字显示,东北地区城市化水平最高,达到52.1%,而2003年中国城市化水平为37%,)。1939年东北铁路里程超过10000公里,1945 年达到11479公里,而中国1949年铁路总里程22000公里,1943年东北公路总里程近6万公里,而到了1949年,中国含东北在内公路总里程才 8.09万公里。 1932年,东北航空线总里程1.5万公里,当年或近年的中国航空线总里程目前没有数据,但是可以参考的是,1950年的中国民用航空线总里程才1.14 万公里。1940年,时速130公里的弹丸高速列车由大连机车厂研制成功。1934年至1943年运营於南满铁路新京至大连区间的亚细亚号特快列车采用大连制造的SL-7流线型机车,
煤铁工业方面,1932年全东北主要煤矿的总产量是709万吨,而到伪满末期的1944年全东北煤炭总产量已达2562万吨,是1932年的3.6倍。钢铁工业,1932年鞍山制铁所和本溪湖煤铁公司两家企业合计生产生铁39.4万吨,1943年东北生铁产量已达170.1万吨,是1932年的4.31倍。“九一八”事变前,东北几乎没有炼钢工业,1935年昭和制钢所开始出钢,当年就产钢22.1万吨;到1943年东北年产钢达87.7万吨,是1935年的3.97倍。机械工业方面,“满业”投资设立了满洲重机股份公司、满洲飞机制造公司、满洲汽车制造公司、满洲机械制造公司、满洲工作机械股份公司等大型机械制造企业,其他财阀投资设立了满洲铁道工厂、同和汽车制造股份公司、满洲三菱机器株式会社、宫田制造所、国产电机株式会社等企业。液体燃料工业方面,有1934年成立的满洲石油公司,在大连海猫屯设有炼油厂,1945年炼油能力已达15万吨。抚顺页岩炼油厂也在1935年投产,年产粗油14.5万吨,1936年达30万吨,超过当时日本国内的产油量(25万吨)。“满铁”在抚顺建立煤炭液化工业,1940年投产。1939年在吉林市设立满洲人造石油公司,利用舒兰煤为原料进行液化气生产。化学工业方面,1933年在大连甘井子设立满洲化学工业公司,主要生产硫铵。1939年又设立满洲硫铵株式会社,设厂于葫芦岛,以阜新煤为原料。此外,还有硝酸、硫酸、苏打等工业,主要集中于大连。在轻金属和有色金属工业方面,1936年设立满洲轻金属制造株式会社,1938年建成年产4000吨的铝工厂,1938—1941年间共产铝2.93吨。铝、铅、铜、镁的产量也有所增加,1941年伪满共产铅24938吨,锌14669吨,铜538吨,镁32吨。电力工业方面,有“满洲电业”、“满洲鸭绿江水力发电”两个垄断性特殊会社,1938年伪满共发电16.2亿度。吉林丰满水电站从1943年开始向长春和哈尔滨送电,1944年6月开始向沈阳送电。伪满后期,东北已经成为一个重工业基地。1943年,东北煤产量占全国的49.4%,生铁产量占87.7%,钢材产量占93%,发电量占93.3%,硫酸产量占69%,苏打灰产量占60%,水泥产量占66%,机械工业产量占95% 据统计,1931—1943年,东北工业产值占工农业总产值的比重由26.9%增长为59.3%;农业产值占工农业总产值的比重则由73.1%下降到40.7%。长春是当时亚洲最具有现代特色的城市。哈尔宾是亚洲的金融中心。那时东北的工业产值占中国的近90%,台湾占10%。